"और तुम?"

"पंजाबी, मैंने कहा और मेरा सिर अपने आप ज़रा सा झुक गया।

'अगर वह तुम जैसे लड़के के साथ घूम रही हैं तो वह अच्छी लड़की कैसे हो सकती हैं?' मिस्टर पुन्नू ने पूछा।

उनकी बात पते की थी। मैंने विषय बदलने के बारे में सोचा।' मिस्टर पुन यह कोई बोर्डिंग स्कूल नहीं हैं। हम

सभी प्रोफेशनल्स हैं और हम अपने घर में क्या करते हैं...?' मिस्टर पुन्नू ने टेवल पर ज़ोर का मुक्का मारा।' यह मेरा

घर हैं उन्होंने मेरी ग़लती को दुरुस्त करते हुए कहा ।

'हां, यह आपका ही घर हैं, लेकिन यह आपने हमें किराये पर दिया हैं। टेस्स्रीकली, हमारे पास यह अधिकार हैं। कि हम आपको अपनी संपत्ति में दखलअंदाजी न करने दें।' मिस्टर पन्नू हक्के-बक्के रह गए। मामले को संभालने के लिए रामानुजन को आगे आना पड़ा।' इसे अभी कुछ पता

नहीं हैं मिस्टर पुन्नू । यह यहां पर नया हैं। हमें इसे बताना चाहिए था कि यह वेज बिल्डिंग हैं और यहां अल्कोहल

पीने की भी अनुमति नहीं हैं। "

'एक बूंद भी नहीं, मिस्टर पुन्नू ने कहा । ' मैंने अपने पूरे जीवन में शराब की एक बूंद भी नहीं हुई।'

मिस्टर पुन्नू को देखकर लग रहा था कि उन्होंने अपने जीवन में न तो शराब छुई और न ही किसी लड़की को छुआ हैं लेकिन उन्हें इसकी सख्त जरूरत थी । "मांफी मागो रामानुजन ने मुझसे कहा। मैंने आसपास देखा। तमिल मेरे इर्द-गिर्द लिट्टे की तरह घेरा बनाकर खड़े थे। मेरे सामने कोई विकल्प नहीं

था। आई एम सॉरी, मैंने कहा।

'आगे से यहां कोई लेडीज नहीं।' मिस्टर पुन्दू ने अपनी एक अंगुली लहराते हुए कहा ।

"और बीयर और चिकन भी नहीं?' मैंने कहा।

'वह तो पहले से ही अलाउड नहीं था, सेंडिल ने कहा। मेरे इर्द-गिर्द खड़े सभी लड़कों ने सिर हिला दिया।

उन्हें एक धुंधला सा अहसास हुआ कि उनके लिए ये नियम तय किए जा रहे हैं कि वह अपनी ज़िन्दगी कैसे जिएं।

और मैं सोच रहा था कि अगली बार अनन्या को कहां ले जाऊंगा।